作者：渡鸦
“这东西有什么值得研究的吗？”
“没有，由于当地环境的原因，这些寄生虫和其他世界的同类物种相比，要凶恶得多。只是当地生物的皮肤和体型可以抵抗这些寄生虫的入侵，甚至能形成某种共生关系。”
“有些寄生虫可以分泌不少好东西，比如天然的广谱抗生素，又比如抗凝血剂或者是凝血剂，但这个，还是太嫩了。”梅尔一副颇为专业的角度点评着这东西。“当然，更专业的生物贤者可能会发现这种生物的用途，不过我们的目光没必要放在这种地方。”
“确实。在扩区能够挣到利益的地方太多了，我们没必要从扩区拿走每一个子。”
“不过让巴尔对于耽搁行程这件事感到抱歉，我们的速度应该更快，如果一切顺利，今天就应该摸到神殿所在的位置。”
“那更应该休息一下，无论神殿内发生什么，丽兹都会感应到的，但士兵们的状态却不行。休息一下让他们精力充沛地面对敌人，我觉得挺好的。”西格尔随口找了个理由为这次休整开脱。
梅尔盯着西格尔，把他盯得有些奇怪。
“怎么了？”
梅尔把头转了回去……
“不，没什么。”
——
而在灵族先知神殿的顶部平台上，一场争执正在发生。
“我说过了，阿瑟隆，先知的计划不允许中止，我们正在准备一个将神殿埋入亚空间深处的仪式。你只要再拖延一个昼夜，我们就能完成仪式，届时这里的星图网络将会被完全销毁。那些猴子将再也无法定位菲奥纳德的位置。”外面披着飘逸的红色长袍，内里套着方舟世界科勒尔标志性红橙配色盔甲的战巫正在和披着游侠披风的阿瑟隆进行交谈。
从双方的表情、起伏的胸膛和语气来看，这场争执已经持续了一会，在战巫的身后，其他五名战巫正围绕在平台四周，他们同样穿着战巫长袍，灵能引起的微风将长袍的边缘鼓起，他们举起双手，似乎在祈求什么，红色的火焰漂浮在他们的周围。
在平台另一侧发生的争吵并不能影响到这些战巫仪式的继续进行。
“我不是在和你商量，西里奥拉斯。猴子的先头部队已经先知神殿不到两千米了！而其他的猴子们距离这里同样不远，他们只要抵达先知神殿的脚下就会知道你们在做什么，你和你的战巫兄弟们所作所为只会让那些猴子们联手对付你！”
“这就是你和你的游侠留在这里的意义，阿瑟隆！为了先知，为了菲奥纳德，你和你的游侠必须全力以赴！”
“奥维拉已经死在了这里，他才只有三百岁！在这片树林里依靠几名游侠去阻挡数百只猴子还有那些该死的鸟人，无理取闹也要有个限度！”阿瑟隆的语气非常地严肃，“你的仪式已经完不成了！但岁月已经把菲奥纳德的位置销毁了，这很好。现在我们应该做的是离开，到那些可以定位到恐惧珍珠的星球上埋伏，将这些猴子们逐个击破！”
“继续留在这颗星球上会暴露我们的实力，那些猴子如此贪婪，他们不会畏惧，只会联合起来对付我们。一旦他们结成更大的团体，想要击破他们会更加的困难，届时想要拿回菲奥纳德我们需要付出更大的代价！”
“不，你错了，阿瑟隆，仪式会完成的，上千年的游侠旅程并没有让你认识到我们族群真正的实力，你已经迷失在你的道途之中了。”这句话说出来跟指着和尚骂秃驴已经没什么区别了，阿瑟隆被西里奥拉斯的态度气笑了。
“看起来迷失在道途当中的不只是我一个，西里奥拉斯。”阿瑟隆对战巫说道：“多说无益，我和我的游侠队伍会为你的仪式争取时间的。但你记住，西里奥拉斯，一旦情况出现崩坏，为了保护菲奥纳德，我会作出属于我的选择。”
说完，这名寻路者背着自己的游侠长步枪消失在黑暗当中。
西里奥拉斯面色凝重地看着阿瑟隆离去的背影，不做声响。
第二百五五章 女巫猎人
当探索进行到第四天，尽管鸟卜仪的数据表示队伍前进的每一步都在缩短自己与灵族中心神殿的距离，但西格尔看着周围几乎没什么变化的蕨类植物林，一股焦急感还是开始涌上他的心头。
但西格尔并没有表现出来，事情已经发生就要接受，并解决问题，哪怕是为了给手底下的人压力，也要看情况再说。
但这闷热的环境让人越发地急躁，西格尔环视着森林周围的环境，他仿佛感觉有无数双眼睛在注视着自己。
昆虫的嗡嗡声加剧了这种感觉，西格尔不由自主地握紧了腰间的军刀。一只手握住了西格尔手腕，打断了西格尔焦躁的心情，他回头看去，蕾缪乐关切地看着自己。
国教的圣歌开始在林间回响，银白寿衣的修女们也跟着轻轻哼唱，圣言环绕在前进的队伍之间，队伍的气氛重新振作了起来。
在森林里这样行动毫无疑问是不符合作战需要的，但看着战意高昂，士气提升的士兵们，西格尔觉得哪怕是有一支灵族队伍在这里伏击，他们也能高喊着为了帝皇英勇地向敌人还击。
但问题是，他们还是没有抵达目的地。
就在西格尔开始认为茂密的蕨类植物林中无尽的大片永远不会结束时，他拨开了面前的蕨类灌木，踏入了一片广阔的林间空地。
在西格尔的面前，一座巨大的外星神庙从星球表面上拔地而起，多座精致的塔楼优雅地伸向天空。
在这座巨大建筑的上半部分，西格尔看到了一个突出的平台，这个周围环绕着灵骨拱门的平台从神殿的其余部分延伸出来。
西格尔看着这座高大的外形建筑就感受到那种发自灵魂的窒息感，仿佛这个地方的建造者与神相似，和他们的伟业相比，自己的灵魂无足轻重。
但这种感觉转瞬之间就消失了，取而代之的是一种荒诞的笑意，灵族的建筑每次看到都如此的动人心魄，西格尔的意志足以让他挣脱这些灵魂上的震慑。
因为西格尔至少比这个银河中的绝大多数人甚至相当一部分灵族都要了解他们的种族。他们的历史、他们的文化，他们高傲、怪诞、被命运束缚、戏耍的过去、现在以及未来。
当他以一个宏观的角度去看一个种族的时候，他确实很懂，这是属于西格尔自己的骄傲。
看着让巴尔、劳伦缇娜、叶戈尔、艾伯森和一些士兵们都陷入了呆滞的状态，西格尔看了看完全不懂得欣赏的卡鲁，又看了看梅尔、丽兹和国教成员们，确认这些人没有发生什么意外情况后。他重重地拍了拍手掌，清脆的声音将那些陷入沉迷的人唤醒过来。
西格尔的拍手声不仅仅是唤醒了呆滞的士兵们，环绕着灵族先知神殿的森林周围的低矮灌木同样开始不正常地摇晃。
伊格赖因率领着大约20人的阿门加德王朝成员出现在西格尔的左侧；孙李女士和亚伯格里特率领着自己不到70人的手下出现更远一点的地方。
在西格尔的右侧，率先出来的夏尔贝拉女士，她的样子有些狼狈，她的贴身保镖已经死了，克鲁特雇佣兵仅仅剩下十多人，作为距离神殿最近的行商浪人，又和游侠结下仇怨，她的队伍遭到了灵族游侠的重点照顾。
右侧更远一些的地方，一只机械鸟从树林中窜了出来，哈拉达克·费尔和他的女副官以及十多个杀戮机仆出现在视野中。
而在神殿的另一侧，耶利米·布里茨的小队和克劳金·费克沃德率领着自己100人的捕奴队从树林中走了出来。
八位行商浪人的势力将神殿包围起来，但首先，他们要解决彼此之间的矛盾。
当他们从树林中走了出来后，所有人都被面前灵族的宏伟建筑所震慑，产生了一瞬间的失神。
无论是王朝主要成员还是那些普通士兵，见到灵族建筑有着这样的感觉是正常的，远观和近距离观察是不一样的，灵能会对人的精神状态产生影响。
作为腺体战士，劳伦缇娜虽然不像其他的腺体战士那样疯狂，但她的精神状态一直不是很稳定，所以她这个表现很正常。她和斯卡蒂两人的强化方案本来就是朝着两个方向前进的。
斯卡蒂和丽兹都是一脸凝重地抬起头看着灵族先知神殿高处的平台上，西格尔顺着她们两人的视线看去，由于视线的阻隔，他并不能看到平台上面发生了什么。
但从斯卡蒂和丽兹两人的状态来看，上面发生的事情一定和灵能有关系。
“上面有着非常强的灵能波动。”斯卡蒂抬手握住自己的大剑，“是灵族的气息。”
就像曾经介绍过那样，斯卡蒂是被强化成为一名巫术追猎者，也有人会叫这个职业女巫猎人。
亚空间的能量是如此强大，这把双刃剑如果不能很好地控制毫无疑问会对人类帝国造成重大的损害，帝国一直在想办法找到一种安全的方式来寻找和处理这些灵能者，在一切还可控的前提下将这些人解决掉。
女巫猎人们便是从事着这个行当的职业，想要成为这个职业的一员并不容易，她需要有着强大的意志力来抵抗亚空间能量的污染和灵能者的灵能攻击。因此她需要自律和钢铁般的意志以及高强度的训练，通过磨炼使战士能够同时兼顾身心的技能。
在帝国境内，女巫猎人的捕猎行动可能会以一场火刑和一个烧成焦炭的尸体告终。而在扩区当中，他们的存在更加的“灵活”，他们会尝试着活捉那些灵能者，要么卖给“黑船联盟”要么卖给更加黑暗的买家。
但斯卡蒂成为一名女巫猎人一方面是她曾在阿戈尔的时候制服过一名灵能者，而另一方面，西格尔确实缺乏对抗这些开挂人士的手段。
斯卡蒂在战斗中和西格尔一样会注射各种战斗药剂，但她的药剂被严格限制剂量，避免造成精神上的波动。她就是依靠着对自己精神不停修习，才能走到今天。
——
而丽兹则从灵能的波动中感受到了更确切的东西，“他们在尝试抹除……”
还没等丽兹说完，一道冲击波从平台中央散发出来，将周围的一切击倒在地，建筑周围的树木、灌木被粗暴地折断，一些没有站稳的士兵被击倒在地上……
第二百五六章 合作并战斗
西格尔一只手拿着电浆另一只手拿着霰弹枪对准自己的两侧，对准周围的行商浪人，当然也包括伊格赖因。
周围的行商浪人也是如此，他们用武器对准周围的同僚，防止有人借着这个机会对王朝成员进行攻击。
在场的行商浪人都在冲击发生的一瞬间从幻想中挣脱，这不仅仅是由于他们的意志力坚定，更加重要的是他们曾经经历过这个瞬间。
是的，那些陷入眩晕的人和他们之前在七女巫的密室中的遭遇完全一样。在场的所有人，无论是王朝成员还是普通士兵，都见到了恐惧珍珠的预言。
他们在寒冷的夜晚漂泊，穿过黑色的远景，一道道天界的力量横扫而过，或许正是一根将宇宙连接在一起的织物的线。
当这些线如同现实的经纬度相互编织时，他们的眼睛会跟随那条以太链，汇聚在一颗迷失在漆黑虚空的星星上。星星如此明亮，足以让人失明。在那颗沸腾的恒星表面，一颗黢黑的阴影从上方掠过，紧接着，这个黢黑的球状阴影被无限地放大。在这之后，一个被所有人钟爱的青翠世界出现在视野当中。
一个符文划过星球的上空，它是如此地美丽，以至于注视它的时候就会担心它会破碎。它确实破碎了，分散到星球的表面，缓慢地划破星球的天空，那是一个如此美妙不可方物的场景。
那些从预言的幻象中挣脱出来的士兵和王朝成员开始将那些沉浸其中的士兵拖入背后的灌木丛中，以避免这些人遭到其他王朝的攻击。
丽兹也在那一瞬间陷入了呆滞。但其他王朝中有和自己的领袖经历过这些灵能者，她们注意到了平台上方的情况。
哈达拉克费尔的女副官附在他的耳边和他轻声说了几句，她穿着一件甲壳甲，下身是由纯洁徽记编织而成的裙摆。
考虑到她敢在这样的丛林中一副这样的打扮，她大概率是一名灵能者。
伊格赖因的导航员对她说了几句，事实上，随着灵能波动的增强，即使西格尔这种没有灵能天赋的人也感觉到了事情的不对劲。
士兵和王朝成员陆陆续续醒来，当他们再次看向神殿的时候，神殿再次颤抖，平台闪烁着光芒。
平台上现在出现了六名灵族灵能者的幽灵形态。
现在是真的，所有人都意识到大事不妙。
能在扩区闯下自己名头的人或多或少都和灵族打过交道，尤其是灵族海盗们，他们经常毫无理由地干涉、影响行商浪人的探险计划。
“诸位，”率先说话的是伊格赖因，她扛着自己那杆银白色的磁轨步枪，大声数道：“艾琳告诉我说，灵族在上面正在操纵着他们那些恐怖的巫术，尝试着引到亚空间能量将这座神殿送入到亚空间当中，我们必须阻止灵族的仪式，不然在夸帕-12上的所有秘密都会被掩盖，我们再也找不到机会抵达恐惧珍珠。”
“没错，”哈达拉克补充说道：“灵族越是这样，越是说明恐惧珍珠的价值，我们必须阻止他们的仪式。”
“为此，我提议无论我们在这片森林里曾经发生了什么，都暂时放下。你们都认得出我们的对手是什么，我们必须全力以赴，否则所有人的投入都将白白浪费掉。”
……
“同意。”
“同意。”
“同意。”
在场的行商浪人王朝都同意了合作这件事，但现在有个更重要的问题摆在众人的面前。
“谁来指挥这场战斗？”
夏尔贝拉女士提出了这个问题，这个屎一样的问题。
这个指挥权是个棘手的问题，但是现在的情况已经没有时间去犹豫和推脱了，如果不尽快组织灵族的仪式，大家除了这个到处都虫子的星球以外什么都捞不到。
“我来吧。”伊格赖因主动出声拦下了责任，她将腰间的细剑解了下来，然后从维罗纳贤者手中接过了一把灵族的长剑。
那是奥菲的佩剑，如今交给了作为阿门加德王朝领袖的她，伊格赖因在这个时候将它拿出来表态的性质更浓一些。
担任战斗指挥这件事不仅仅是接过战斗的指挥权，也意味着需要承担主要的进攻责任。
而他们都清楚这次要进攻的对象，是六名灵族的灵能者，灵族的灵能者，仅仅这个名头就足以让人倍感压力。
“我们必须拿出一个可行的计划，”孙李夫人率先说道：“直接进攻六名灵能者并不理智。”
在他们抓紧时间讨论的时候。
“丽兹，你有什么想法吗？”西格尔侧过头问着自己的超然星语者，“如何阻止灵族的仪式。”
丽兹闭上眼感受着周围的灵能波动，对西格尔说道：“并非没有机会，他们正在调集能量举行仪式，我不否认灵族在这方面的才华和天赋，但灵能理论的道理是相通的。这个仪式的构造需要起码两名灵能者才能维持，也就是说我们只要击退四名灵族或者给其中的五个造成足够的麻烦，逼迫他们从仪式中脱身，就能阻止仪式继续进行。”
“这还真是个‘好’消息。”如果丽兹的说法没错，某种程度上降低了不少行商浪人们的“进攻压力”。
而在“作战计划会议”上，哈达拉克也从自己的灵能者助手那里得到了类似的答案：“诸位，艾什女士对我说，想要中止这个仪式很简单，只要将维持仪式的灵能者降低至一人，仪式就被解除了。”
“我明白了，我会按照这个思路下达命令的。”伊格赖因接纳了哈达拉克的意见，“现在，请所有的王朝以阿门加德为中心靠拢。”
“根据我们的盟约，接下来的战斗将由我指挥。”伊格赖因看着西格尔的眼睛说出了这句话，“你们还有其他的意见吗？”
“没有。”
【丽兹，如果我打算毁掉灵族的行星防卫装置，在这里能做到吗？】
读取到西格尔内心的话语之后，丽兹看向天空中碎裂的光芒，感受这些能量的干扰的源头，随后又和一旁的梅尔贤者轻轻交谈几句。
【可以试试，击碎那四个尖塔的灵族造物就行，这应该是灵族干扰立场的稳流装置，梅尔和我认为可以将防御立场降低到正常轨道空降与传送的程度。】
“接下来的战斗，由阿门加德王朝担任主攻。”伊格赖因看向了西格尔，说道：“西格尔和孙李女士，我希望你的王朝能配合我的进攻行动。”
看着伊格赖因的眼睛，西格尔答应了下来：“如你所愿，女士。”
孙李也点头同意。
“格里特和费克沃德麻烦你们负责先头的‘试探’和主攻时的掩护工作。剩下的王朝按照计划协助我向剩余的灵能者施加压力，逼迫他们离开自己所在的仪式位置。”
所谓“试探”和掩护，说白了就是战斗中填线人员和炮灰，尽管很不愿意，但现在最适合干这活的确实是他们两个手下的人员。
“明白。”
“各位，事不宜迟，抓紧行动吧！”
——
行商浪人和他们手下的军队的进攻开始了，为了组织灵族的仪式，行商浪人和手下的部队必须爬上灵族先知神殿的高台。
先知神殿如今布满青色的藤蔓，想要爬上去并不算困难，但有其他的力量开始阻止他们对灵族的仪式构成威胁。
在沿着布满藤蔓的墙壁向上攀爬的过程中，几道激光从森林中出现，命中了攀爬的先头人员。
两名爬得最快的克鲁特人吐着鲜血从藤蔓上掉了下来，和他们同样命运的还有4名人类士兵。
“是灵族游侠！压制他们！”地面上的成员立刻反应过来是什么人在偷袭他们，借助着被灵能冲击击倒的大树架设阵地，同时朝着激光来源的方向投掷反植物手雷。
大量的树木在反植物榴弹毒性剂的作用下开始枯萎、腐烂，但小型的反植物手雷并不能快速地清理出足够威胁灵族游侠的宽阔空地。
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