作者：渡鸦
蕾缪乐、丽兹、斯卡蒂、劳伦缇娜、让巴尔和薇尔莉特将要和西格尔一起来到夸蒂斯的唯一的城市，也是夸蒂斯名义上的首都，宏伟之城，西卡弗。
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夸蒂斯上唯一的城市便是西卡弗，如果它真的可以被称为一个城市的话。西卡弗位于夸蒂斯的北极，有着宏伟的宫殿，大理石广场，富饶的花园以及雄伟的圆形剧场。所有的一切都沐浴在温暖的热浪中，黄铜和水晶制成的密封圆顶从极地冰原的严寒中保护着城市居民。
西卡弗是夸蒂斯的法定首都，但这里并没有什么政府标志或是生产工厂。相反，这里充斥着各种狂欢和娱乐场所，为那些肮脏的富人和那些交易和权力遍及卡利西斯星区各地的人提供一个封闭且戒备森严的游乐场和聚会场所。
西卡弗本身就是一个壮丽的景观并与其他许多帝国城市形成鲜明对比：雪花石膏、大理石、黄金和精金交织在一起。虽然这里有着开放的广场、豪华的宫殿、宽阔的步道、庄严的花园和清新的空气，但这里的美丽掩盖了它作为阴谋、虚荣和无情权力滥用产物的真实本性。在其神圣的外表之下，这里依然像卡利西斯星区中最糟糕的世界一样致命。
这里也是几千名工作人员和侍从的家，或许他们才能被称为真正的本地人。但这里的人口也随着城市主顾和他们随从人员的来往，以及旅行者、狂欢者、艺人和商人的流动不断急剧膨胀和下降。西卡弗也有着夸蒂斯上唯一的开放的星港，并为这些流动人口带来食物补给。只要有钱支付高昂的着陆费，那么西卡弗也能成为巡回娱乐团体和来自该星区寻求夸蒂斯娱乐的疲惫游客的落脚点。
西格尔和其他王朝成员乘坐着天鹰穿梭机抵达了阿什瑞星港。
由于夸蒂斯的情况，西格尔等人采取了很简单的隐藏身份的手段，面具和假名，根据传回来的情报，西卡弗此时正处在一场狂欢节的预热活动之中，所有人都佩戴着面具，穿着华丽的礼服。
“你这个面具有什么象征意义吗？”蕾缪乐带着一个金色天鹰面具；其他人的面具也都有着浓郁的个人特色，比如丽兹的白色面具，劳伦缇娜的鲨鱼面具，斯卡蒂的虎鲸面具。
让巴尔选择用彩色的面巾遮住自己的下半张脸，而薇尔莉特则是用一个普通的魅影面具盖住自己的眼睛部分。
除了面具之外，每个人的装束也都符合狂欢节的主题，当然，在华丽礼服的下面藏着轻型的甲壳甲和力场装置。
武器被她们放在随身的武器箱中。
至于西格尔的面具，是一个有着两只尖耳朵的黑色面具，露出了他的嘴和下巴。他用黑色的斗篷包裹住自身，里面是一身彰显个人曲线的护甲，金色的腰带上有着蝙蝠的符号。
“没有，自娱自乐那方面比较多。”西格尔回答了蕾缪乐的问题，确实，这身装备防护性能和正常的甲壳甲没什么区别，甚至功能还要更丰富一些，但这东西确实是自娱自乐的产物。
“而且这件衣服有助于我进行自省。”
“自省？”蕾缪乐仔细打量着西格尔的行头，她完全没有在这身衣服上找到什么宗教符号之类的东西。
【难道这里面有自虐装置？】
这个想法在蕾缪乐的脑海里浮现，随后便无影无踪，她敢肯定，西格尔并不是用痛苦来惩戒自己的那种狂信徒。
所以这身衣服到底是怎么自省的？
西格尔穿上这身衣服之后确实会有一种自省的感觉，毕竟……奋斗了几十年，西格尔至今还不能到处地和别人说：“我超有钱。”
他被自己的想法逗笑了，随后，他收起笑容，走出了穿梭机。
【希望这次行动能轻松些，不然我的好心情就浪费了。】
西格尔这样想着，缴纳了高额的着陆费用之后，和王朝成员们一起，搭乘着磁悬浮观光列车，从空港朝着西卡弗城市中心驶去。
透过观光列车，西格尔等人可以参观这座宏伟的城市，城市内部起伏的雄伟建筑和生机盎然的城市绿化，与生态穹顶外面的万里冰封形成了鲜明对比。
西格尔很快抵达了他的目的地，一座在西卡弗安置游客的豪华酒店，在安顿下来之后，西格尔来到酒店的另外一层。
找到了瘦了一圈的尤金。
“看得出来，你这几个月确实很卖力。”西格尔一语双关地说道：“都让人掏空了。”
“还有，还有。”尤金笑着和西格尔说着有的没的。
“说起来，你发现了什么？”
“那可就多了，这几个月我可是劳心劳力啊。”尤金说着，递给了西格尔一张照片，上面是一位戴着面具的贵族少女。
“这是个什么异端？”西格尔皱着眉头看着照片上的人。
“嗨嗨，这是杜兰德拉·梅鲁阿女士，来自马尔菲，她或许是我们切入夸蒂斯内部阴影，找到伊姆拉斯·哈洛克所策划的阴谋的重要渠道。”
“所以你现在连马尔菲的人都能看上了？”当听到马尔菲的名字之后，西格尔眉头皱得更深了，辛提拉是帝国贵族之耻？笑死，那是没见过马尔菲人才会说的话。
“不许地域歧视！”尤金指责着西格尔，“杜兰德拉女士是个善良的人，她的弟弟在马尔菲被人绑架了，根据预言机的指示，她知道她的弟弟在夸蒂斯。”
“她独自一人来寻找她的弟弟，多么伟大的女性。”尤金感叹了一句。
或许是她的行为让西格尔想起了伊尔斯，或许是其他的原因，西格尔皱着的眉头舒展了些。
他继续问道：“所以这位女士面对的问题和我们所要调查的内容有什么关系？”
“当然有，”尤金对西格尔说道：“比如最关键的线索，西卡弗正在筹备着夸蒂斯上最重要的节日。”
“血色狂欢节。”
第六百四五章 前期调查
“血色狂欢节？”西格尔从尤金这里听到了一个之前没有听到过的名字。
“是的，也叫破碎命运节，黑暗狂欢节或者是其他什么诡异的东西，总之，这是个半大孩子听到都会觉得诡异的节日。”
“所以这个节日究竟是什么？”
尤金摇了摇头，扭了扭自己的屁股，好让他硕大的身躯可以在椅子里坐着舒服些，接着拿起酒杯喝了一口。
他长舒了一口气，对西格尔说道：“不知道，或许杜兰德拉·梅鲁阿女士的父亲知道这个节日究竟是什么情况，她对我说，她的父亲放弃了找她弟弟的想法，她是背着她父亲偷偷跑出来的。”
“外面的节日气氛这么浓厚，”西格尔看了看在窗外的各种狂欢节装扮，又回过头来看了看尤金，“你居然什么都不知道。”
“这就是问题所在，西格尔。”尤金把身子探过来，盯着西格尔说道：“所有人，所有在夸蒂斯上的原住民，对此讳莫如深，没人告诉我这个节日的是怎么一回事，他们只是在积极地筹备这个节日。”
“最关键的，”尤金露出了一个心有余悸的眼神，“就连那些在私人会所中的女性工作人员，在听到我询问血色狂欢节的时候，都用看猎物的眼神看着我。”
“特工们尝试用武力解决一些问题，但他们抓的那个人死都没有透露出相关的内容，而在那之后不久，特工和一伙神秘势力发生了一些小摩擦。为了安全，我叫停了极端的调查模式。”
“夸蒂斯上的事情恐怕有些邪门，但我还是找到了一些线索，也是我们接下来调查的重点。”
尤金把一张明信片递给了西格尔，明信片上是一座华丽的巨大庄园。
“这是加布里埃尔大庄园，哈洛克王朝在夸蒂斯上的驻地，它就坐落在城市的中央。在狂欢节开始之前，西卡弗这里会举办大量的节日庆典，直到狂欢节最后高潮，而想要参与狂欢节的核心内容，就要进入这座庄园。”
“庄园守卫严密，如果我们想要进入，必须得到一封邀请函。”
“邀请函要怎么获得？”
“这恐怕要我们自己想办法。”
西格尔的眼睛盯着明信片上的建筑画像，随后将整张明信片一点一点地撕掉，站起身，把碎屑放在烛火上面，看着碎屑变成了灰烬。
“血色狂欢节……”西格尔沉吟了一会，继续说道：“这让我想起了臭名昭著的‘马尔菲血腥至日’。”
马尔菲的血腥至日，海特朝圣者的杰作，他们在马尔菲掀起了一场谋杀风暴，上巢的许多贵族绝嗣，马尔菲的国教牧师被屠戮殆尽。
当审判庭有所反应的时候，当法务部干员、王座特工和帝国卫队组成的镇压力量冲进邪教的驻地时，这些被寄予厚望的守护者们失败了，战斗人员尽没，四名审判官只有一名重伤逃脱。
马尔菲这个帝国世界有倾覆的危险，逃脱的审判官最终争取到了马尔菲上剩余贵族的支持，一场长达七年的血腥战争开始了。
直到星区审判庭和大量的帝国武装进入马尔菲，这场动乱才被平息下来，但“血腥至日”对马尔菲造成的影响仍未消退。
而这场惨案背后的始作俑者，海特朝圣者们却发展壮大，至今仍威胁着卡利西斯星区。
“应该达不到那种程度，据说狂欢节几年发生一次。”
“看起来这场狂欢我们也要加入其中？”随着手中最后一点碎屑被烧干净，西格尔对尤金问道。
“是这样的。”
“有什么好的去处吗？”西格尔转头看着尤金，“你在这里可以爽了三个月，总不至于推荐个场子都费劲吧？”
“确实有个不错的场子，也是目前西卡弗上最热闹的地方。”说到玩，尤金的眼神来了兴致，他兴高采烈地对西格尔说道：“最关键的是，你对这地方还算熟悉！”
西格尔有些迷惑，他看着尤金：“我熟悉的地方？”
“是的，‘野兽之家’在西卡弗有着一个巨大的竞技场。”
野兽之家是一个半合法的异端组织，据说他们谋杀了某个攘外修会的审判官。这件事不知道是真是假，但他们组织的性质注定会和攘外修会产生摩擦。
西格尔和野兽之家有联系也是一件正常的事情，他很早的时候，偶尔顺路或者方便的情况下，会在扩区捕获怪兽卖给这些斗兽场或者马戏团。
这个传统逐渐地流传下来，在扩区，属于西格尔的捕兽队游荡在殖民网络的各个星球。
从扩区到星区，福斯特王朝有着几条贩卖异星生物的贸易航线，来将克洛诺斯扩区的恐怖怪兽送到卡利西斯星区的斗兽场和马戏团。
尤其是殖民网络建立起来之后，野兽贸易更加地繁荣。占据了大量行星的殖民队大部分时间面对的不是黑豆芽海盗或者是荒野兽人，而是当地的危险生物。
作为一个毫不掩饰的外貌协会成员，西格尔只会贩卖那些丑陋的、恐怖的、对当地生态影响不大，或者需要减少种群数量来改善当地生态的怪兽给这些斗兽组织。
无论是斯特拉斯堡的龙禽，还是说苍蓝星上的龙类生物，都被他妥善地保护起来。
他毫不掩饰自己在这方面的双重标准，不过作为掌握行业上游的他来说，本身就是他想卖什么就卖什么。
事实上，大部分时候，这些斗兽场也更喜欢这种丑陋、恐怖、极具攻击性的野兽。
回到野兽之家，尽管攘外修会不愿意承认，但诸多证据表明，这个组织垄断了卡利西斯地下的非法斗兽场。
从辛提拉到所罗门到芬克斯，最终蔓延到各个巢都世界，在地下的非法的狂热竞技场中，几乎都是野兽之家的产业。
这极大地提高了野兽之家的危险程度，可从外表看起来，尽管和攘外修会摩擦不断，野兽之家最终看起来还是保持在一个……当地执法机构处理的程度。
但攘外修会从来没有放弃调查野兽之家的内在，不过这些和西格尔都没什么关系，他和野兽之家的关系，仅仅是买卖双方的关系。
“那还真是我熟悉的地方。”西格尔点了点头，“那就去野兽之家看看，看看夸蒂斯上究竟隐藏着些什么名堂。”
第六百四六章 竞技场长廊
就在西格尔和尤金在房间里讨论接下来的行动计划时。
在酒店的另一个房间，薇尔莉特拿出一张信纸，由于没有打字机，她拿起羽毛笔在信纸上写下了漂亮娟秀的字体。
“萤，请原谅我之前没有给你写信，因为遭遇的事情太多，而一同行动的人又太少，导致我抽不出时间来告诉有关你身世的调查情况。”
“我在那个叫做所罗门的世界陷入了伊姆拉斯·哈洛克的陷阱。据说这名哈洛克王朝的最后领导者并没有死，他在为了复活自己的妻女谋划着某些计划。我不清楚这件事的可能性有多大，也不清楚这个人是不是你的父亲。但我想，如果我能拿到他的血液，或许就能知道你身世的真实情况。”
“当然，即使拿不到，我也有其他的机会尝试确认这一点，王朝认识了一个哈洛克家族的残留血脉。遗憾的是，在之前的接触中，我没有找到和那名少年单独接触的机会，但他可以作为我调查的最后选项。”
“现在，我们在一个叫做夸蒂斯的‘天堂世界’，我在这里见识到了帝国贵族的奢靡和背后隐约浮现的危险。”
“萤，如果你真的去往了你所信仰的帝皇怀抱，祝福我能够找到你身世的谜团吧。”
“你忠实的，薇尔莉特·伊芙加登。”
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宏伟之城，西卡弗，竞技场长廊。
这座喧闹的地区容纳了这座城市的大部分公共体育设施，这里混合了格斗场、斗兽场、异形展览和血腥竞技场，以及伴随着的赌馆、酒吧、宴会厅和其他各种娱乐场所。然而就和西卡弗的其他地方一样，即使是这些血腥的地方也依然十分高雅。
角斗场被高高的台阶和高耸的大理石墙包围，墙面上还铺设着萨米特瓷砖，并装饰着描绘帝国英雄的华丽雕像。这里一直很活跃，也非常吸引城市居民和来到夸蒂斯的游客。
不过在“血色狂欢节”来临的时候，夸蒂斯上最伟大的家族和权力集团便会相互竞争以获得更多的鲜血与荣耀，以夜袭群陆九④玖叁⑥一三五便获得更大的荣誉来超越竞争对手。竞技场长廊也会每时每刻都挤满了期待着的人群，他们站在贵族身边，为人类和异形的鲜血而欢呼，并为他们所喜爱之人的冲突而赌上大大小小的财物。
在竞技场外，所有人都戴着面具，穿着自己得体的礼服，拿到门票的人会进入到角斗场内观看血腥的斗兽表演，角斗场外，那些没有买到门票的人只能在角斗场周围的娱乐设施里一边观看转播，一边在配套的娱乐设施中游玩。
西格尔和尤金在贵宾通道中朝着观看角斗的包厢走去。
“西卡弗的娱乐设施有很多，为了满足各种贵族的需要，城市的每个区域娱乐模式都不同。”
“这里是斗兽场、赌场和宴会厅等比较常见的娱乐场所；如果不是为了拿到进入加布里埃尔的入场券，我估计你会喜欢欢愉花园。”尤金向西格尔介绍着他在西卡弗的见闻，“那里是单纯的一片园艺公园，夹杂着一些艺术雕像，据说在极昼的日子里，那座花园非常漂亮。”
“阿卡森舞厅是一系列的私人会所，那里的私人服务和酒水很好，我在那里度过了相当满意的一段时间。最后则是叫做暗影永恒秀场的地方，那是西卡弗最出名的剧院，我就是在那里遇见杜兰德拉女士的。”
“你和她度过了一个美妙的夜晚？”
“并没有。”作为一个情场老手，尤金从来不在意一城一地的得失，“我只是尽了一个辛提拉贵族的基本义务罢了。”
“毕竟我们不能像马尔菲人那样无礼。”尤金对西格尔解释道：“要让马尔菲的女人们知道辛提拉人比马尔菲的男人强上无数倍才行。”
“你倒是有心为辛提拉争光。”
“那当然。”
“祝你好远，愿你掀开被子，旁边躺着的不是马尔菲人。”西格尔笑话了尤金一句，随后就停止了这个话题。
从卡利西斯星区成立开始，辛提拉人和马尔菲人的矛盾便开始了。
最开始双方的矛盾只是停留在政治方面，辛提拉由于得天独厚的地理位置成为了卡利西斯星区的首府，但由于在马尔菲上的帝国贵族很多都和泰拉高领主议会有着千丝万缕的联系，这让马尔菲人觉得他们的星球才是真正的星区首府。
对于辛提拉上清宫（星区政府所在地，哈科斯总督的宫殿）发布的命令，也是阳奉阴违居多。
但这种矛盾很快便蔓延到其他方面，比如在星球文化上的相互鄙视。
辛提拉人会吐槽马尔菲人的艺术品味，而马尔菲人则要有意思得多，他们鄙视辛提拉的复仇文化。
辛提拉人崇尚决斗审判、谋杀、同态复仇等一系列手段，不论燧发枪手们在战场上表现如何，辛提拉人至少在这方面称得上武德充沛。
不过这种文化却被马尔菲人用粗鄙的言辞直接侮辱了。
尽管很少有人亲眼见证，但几乎所有辛提拉人都会记得兰多斯·莫尔伯爵，这个马尔菲派往辛提拉清宫的使者是如何大放厥词的。
“你们辛提拉人懂个几把的仇杀，呸！一个人惹了你，你就简单要了他的命，这有什么用？死人又不能受苦——但活着，在你的掌握中无能为力？啊，这才是受苦；被追捕，曾经安稳的世界里充满了血腥的屠杀，失去希望，失去尊严，家人被带走，迷失在未知的恐惧中，无助，乞求死亡！我的朋友，那才是仇杀。这就是在马尔菲上，被我们叫做复仇的东西……无论如何，这仅仅只是一个开始。”
打那之后，民间的矛盾也越发地突出，不过只是停留在民间的一些小摩擦和星区政府之间的扯皮上。
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