作者：人之下
不过达克与他并不太熟悉，仅是浅谈则止。
然后紧接着，布朗·欧也妮也蹭了过来。
布朗·欧也妮作为“全民决斗社”与“欧也妮商会”的合作纽带，已经与克莱尔打过照面。
目前为止，双方的交谈还算愉快。
欧也妮商会大概率上会成为“全民决斗社”的经销商之一。
……
行政、军事、商业。
不知不觉，达克·迪蒙的身边便聚拢起了这三方势力。
这还是在圣玛丽安学院的学生大多不在场的情况下。
对他完全不了解的人，大概无论如何也想象不到原本如孤狼一般的纨绔子弟，究竟是如何做到这一步的。
但达克本人却根本没有那方面的意图，他甚至觉得这几个人……有些烦。
他原本只想坐在僻静角落混过这一次的宴会，但这一份小小的意图却在这三人聚拢过来之后彻底破产。
他毫无疑问又成了诸多焦点中的一个。
被那么多人盯着看，可不是什么好体验。
……
宴会在半个小时之后正式开始。
这一次宴会并没有固定的座位。
来参加宴会的人们也都不是冲着王宫的美食而来，借此机会与平常难以接触到的人进行交际，又或者像有所求的人示好，与关系较近的人继续联络感情……才是宴会的主旨。
当然表面上，他们都会对两位小公主的入学表示祝贺。
今晚的安娜和安琪都是盛装打扮，尽管小脸上写满了“不情愿”，但依然顺着母上的意在台上晃了一圈，嘟着小嘴的模样倒是尽显可爱。
等她们下台之后，大公主伊丽莎和大王子查理斯都上台发表了对两位妹妹的祝福。
紧接着才是国王的致辞。
达克当然不是第一次见到这位已经呈现老态的国王。
事实上他在入学之前，几乎每年都会与之见上几次。
国王今年六十有三，原本不该如此老相，但他在战争时期亲自上阵，曾经受过重伤，为了治愈而消耗了大量的生命力，从而削弱了寿数。
不过在将繁忙的政务逐渐下放给儿女和大臣之后，他肩膀上的负担轻了不少，也有闲情参合大儿子和大女儿的相亲事宜，精神头足了许多。
他确实已经有了让位的想法，但无论是大公主还是大王子，在他看来都还不够成熟。
身为一国之主，他不能因为自己已经疲惫而随随便便的将王位禅让给并不成熟的继承人。
他希望伊丽莎和查理斯能够在竞争之中快速成长起来，然后确定一人为主一人为副的格局。
老国王的心里，早有脉络。
在皇后的陪同下登台之后，国王稍微凝神，便展露出身为一国之主的气质。
台下的说话声，瞬间消失无踪。
而后他慢慢巡视着场中的每一个人，以威严的语气对两位小公主的入学进行了祝贺，并许下了自己的期盼。
到了最后，他还不经意的提了一句：“成为首席应该不难。”
两位小公主，顿时亚历山大！
……
国王下台之后，拉着安娜和安琪说了一会儿悄悄话，便先行离开了宴会厅。
之后宴会厅的气氛便明显活跃了许多。
擅长交际的贵族男女游走在会场之中，较为孤僻的贵族则独自饮酒，还有人直接在这场中谈起了正事。
无论是以什么名目而举办的宴会，在过了中场之后大体上都会变成这幅模样。
达克拒绝了约书亚·密德尔顿的饮酒邀请，反过来向他推销起了奶茶。
自从奥莉成功再现了各种口味的奶茶之后，这款新潮的饮品便悄悄的在贵族圈内流行了起来，如今甚至已经端上了王宫晚宴的餐桌。
布朗·欧也妮则一开始便盯上了珍珠奶茶，已经干掉了好几大杯。
达克原本想要提醒他奶茶喝多了会发胖，但看了一眼他那皮球似的肚皮之后便选择了放弃。
而菲利斯在宴会开始之后不久便转到了贵族大小姐们组成的小圈子里。
达克偶尔看过去，总觉得那些贵族大小姐在往这边偷瞄。
他深吸了口气，再次摆出一丝不苟的微笑，应付起了前来搭话的陌生贵族。
烦。
……
现在就已经这么烦了。
再过几年之后，恐怕会更烦。
……
唯一让达克感到庆幸的是，两位小公主明显被王妃钳住了手脚，并没有来找他麻烦。
当她们睁大眼睛往这边瞪的时候，达克便不失时机的对着她们眨了眨眼，以此来排解心中烦闷。
至于两位小公主是否会因此而感到更加的烦闷？
那当然是肯定以及确定的了。
到宴会后半场，达克终于找到了时机，成功溜出了宴会厅。
但当他想要顺势离开时，却被菲利斯堵在了门口。
“嘿，达克，这就走了吗？”
菲利斯似乎喝了一点酒，脸颊上透着淡淡的红晕。
达克坦然道：“我其实不太喜欢这种喧嚣的场合。”
“看得出来。”菲利斯点头道，“不过你似乎还欠我一次晚餐。”
达克眨了眨眼，很想说那只是客气话。
菲利斯便已经说道：“说起来了，你也快入学了吧？”
达克点头道：“还有两天。”
菲利斯便皱眉道：“那样的话，下次再见就是九个月之后了。你可别忘了自己的承诺。”
达克一怔：“什么承诺？”
菲利斯便扳着手指说道：“第一个，你还欠我一顿晚餐。第二个，下次我邀请你的时候，你说过不会拒绝。”
“只是这个吗？”达克应道，“我当然不会忘记。”
应邀而已。
又不是什么虎穴。
……
“那就好。”
菲利斯的语气顿时欢快了起来。
她突然往达克的面前凑近，两人之间的距离一瞬间拉近，香气扑鼻。
正当达克下意识想要后退时，她又重新站直，让开了一条道：“那么晚安咯，到学院之后可别忘了我。”
“晚安。”达克轻轻挥了挥手，却是没有带走一片云彩。
菲利斯看着他逐渐走远，才慢慢收敛神色。
片刻后，一位金发白肤，面容俊美的中年男人从她身后出现。
菲利斯回首道：“父亲。”
雷克斯·拉曼伯爵的目光却依然注视着达克·迪蒙消失的方向。
然后，他以一种连自己都在怀疑的语气询问道：“菲利斯，你说如果达克·迪蒙在成年之后与伊丽莎结婚的话，查理斯还有没有胜算？”
菲利斯心中一惊，疑惑道：“父亲，你怎么会有这种想法？达克和伊莉莎之间至少相差六岁吧？”
但雷克斯·拉曼伯爵却是缓缓说道：“六岁，也就两个三岁而已。”
菲利斯语气一滞，气道：“您说的好有道理哦。”
雷克斯·拉曼伯爵这才低下头看着女儿的眼睛，莞尔一笑：“我就是这么一说。毕竟大公主总要嫁人的。”
菲利斯抱胸道：“是招婿!”
雷克斯·拉曼伯爵无奈道：“好吧，是招婿。”
……
“奥莉。”
达克稍微走远便低声轻唤。
奥莉便从其侧后方走出，与他并肩而行。
“有谁在那里吗？”达克低声道。
奥莉说道：“是雷克斯·拉曼伯爵。”
达克稍微皱眉，思索道：“雷克斯·拉曼，他是女儿控吗？”
奥莉想了想，说道：“菲利斯小姐是拉曼伯爵的独生女，伯爵大人对她的关爱确实非同一般。”
达克说道：“不知道他们现在在聊些什么？”
奥莉说道：“需要我去探听一下吗？”
达克却摇头道：“不用。”
没什么太大意思。
……
在晚宴进入尾声之前，公爵府特有的龙角马车便是穿过了夜幕，离开了王宫。
忽然而来的雷雨刹那间冲刷下来，闪电撕裂了天空，雷声轰鸣不断。
但拉车的龙角马依然稳如磐石，根本不被雷霆惊吓，马车的速度依旧平稳，很快返回了府中。
达克在下车之时瞧了一眼浑身湿透却依然神俊的龙角马，忽然心思一动，想起一事，而后他的双眸越发明亮。
此时正值八月二十九日夜间，启程之日是八月三十一日晨时。
也就是说，明天还有一天空闲。
这一天，他有一事想做！
……
因而当天晚上，达克便在沐浴之后敲响了克莱尔的卧室门。
尽管时间已晚，但克莱尔依然让小动物们去开了门。
不过她并未下床，而是往里面挪了挪，然后拍了拍身边的床位，眨眼道：“有什么事吗？这么晚来找我。”
达克乖乖巧巧的在其床边坐下，而后说道：“想请教一点关于骑乘的问题。”
克莱尔顿时会意：“骑乘？你是想要骑龙？”
达克点头道：“嗯。”
克莱尔便微微一笑，然后对他招了招手。
等到达克靠近时，她忽然起身一抱，便将他拉上了床，然后笑道：“可你的龙，有点小啊。”
达克有些窘迫。
明明算上两世的年龄，他和克莱尔的年纪相仿。
但在克莱尔的面前，他总觉得自己就像是真正的小孩。
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