作者：角宿一
魔力的巨量提升带来的是灵基规模的扩大，现在的希露德远比昨天的她全方位的强。
“——”
同时，新生.女武神希露德察觉到了本来的自己不可能会察觉到的东西。
她站起身，唤出光之矛并看向身后的某个巨岩，大声说道。
“……在那里一直偷看着的人，你是不是该出来打个招呼呢？”
“——”
数秒后，一个人影从岩石的后方走了出来。
“抱歉，我本来并没有偷看的意思。只是时机稍微有点……”
那个人有些尴尬地笑了笑，然后低下头说道：“该怎么说呢，实在是找不到能够登场的时机。如果引起你的不快，请容许我向你道歉。”
本来以为是打算埋伏自己的敌人，没想到意外是个有礼貌的人呢，这么想着的希露德看向那个人的脸。
“……！！！”
在看清楚她的脸之后，刚才还因为自己的火热接吻被人全程观摩而又羞又气的希露德变了脸色。
她握紧了手中的【伪.大神宣言】，将手中的光之矛指向了不远处的那个人影。
众所周知，在北欧用手指指向别人是极其不礼貌的行为，甚至可以上升到诅咒[Gandr]的程度。
而将武器指向初次见面的人就更不必说了，希露德毫不隐藏地将浓烈的杀气从枪尖迸发而出。
毫无疑问，那是敌人。
如果她不是敌人的话，这世上恐怕就再也没有敌人了。
我等[女武神]的父亲，【岚之王】的一生之敌。
“……为什么。”
希露德表情紧绷地说道。
“为什么你会出现在这里、你的目的是什么——
【骑士王】亚瑟.潘德拉贡！”
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“虽然有些突然，不过久违地我们来聊点点开心的事吧，阿尔托莉雅。”
“对你而言，骑士道到底是什么？”
从门缝中洒进来的阳光照耀在女性身上，将她满头绚烂的银发折射出了五彩斑斓的虹光。
“抱歉，只能用这种东西招待您。”
被唤做“阿尔托莉雅”的女性走到餐桌旁，为她递上了一杯冒着白烟的大麦茶。
“我还以为您突然想说些什么。失踪了十几年之后的早上，突然跑到我这里来结果就是为了问我这个问题吗？梅林老师。”
……
这是一间距离城镇几十公里、远离人们生活圈的小木屋。
虽然打理得井井有条，但从简陋的木制家具和少的可怜的电子产品上依然可以看出屋子的主人正过着相当清贫的生活。
打开木制的门，眼前的是被朝阳普照的宽阔草原，以及在木屋旁的一小块农田。
而在木屋的后方则是一间马厩，里面养了三四匹毛皮光鲜的马。
虽然屋子的女主人被客人称呼为“阿尔托莉雅”，不过那应该只是重名吧。
毕竟说到“阿尔托莉雅”这个名字，世界上可谓无人不知无人不晓，那是亚瑟王的真名。
理想的王，亚瑟。
带领不列颠跨越了绝境的永恒暴君，黑之王。
统治了欧罗巴天空的风暴大神，岚之王。
坐镇世界一极的超级帝国的尽头女神，狮子王。
她们都是亚瑟王。
即使是亚瑟王，也有着不同的人生、不同的身份，这正是名为英灵的生物。
但无论如何，选定之王也绝不可能是——
住在这样一间小破屋里，身穿着粗糙布料的围裙、将生活重心完全放在种田和养马上的农妇。
至于造访这间木屋的奇怪客人。
则是和朴素的女主人相反，足以用奢华艳丽来形容的一位女性。
明明身材非常娇弱，她却身穿着一袭白色的长长术袍。
她的举止优雅，却又异常轻浮。
她的眼神懒散，却又非常锐利。
她那张魔性的绝世美貌，让人不禁联想到奇幻作品里的魅魔之类的东西，但那双仿佛能够洞察世间万物的双眼却又让人联想到贤者。
明明是两种八竿子打不着的东西，这位女性却将它们完美地融合在了一起。
——梅林。
世间如此称呼女魔术师。
人类与梦魔之间生下的混血，世界首屈一指的国王导师、预言者。
梅林像是和友人说话一般对房子的女主人搭话，然后露出饶有兴致的微笑。
对于她关于【何谓骑士】的提问，屋子的女主人不紧不慢地说道。
“遵守道德、以身护民、使主君存活、战场中不显畏惧、不为己欲，而是为守护国家与信念挥剑———”
她笔直地看着梅林，后者也有些吃惊地看向她。
在说出这句话时，木屋的女主人碧绿的眼中闪烁着明亮的辉光。
金色的披肩长发被头上的布巾覆盖，明明是一身村姑的打扮也无法掩盖那清爽端丽容貌上的锐气。
啊啊……果然还是没有变呢。
梅林在心中发出小小的叹息。
阿尔托莉雅，我倒是希望你能够完全忘记这些东西呢。
“啪、啪、啪。”
女魔术师皮笑肉不笑的鼓起掌来。
“斯巴拉西！真不愧是你，看来隐居的生活并没有使你忘记骑士的本分呢。”
“骑士的……本分吗？”
听了梅林的话，她歪了歪头，笑着答道：“姑且我也是有在帮着做一些社区工作的。”
女主人无言地在餐桌旁坐下后，梅林端起麦茶呼呼地吹了起来。
梦魔的侧脸带着淡淡的哀愁。
“稍微想起了过去的事情。”
“过去的事情？”
梅林凝视着金色茶汤中上下浮游的麦梗，说道：“你跟我说你不想当王的时候。”
没错，这间屋子的女主人不是长得很像亚瑟王并且同名的的新型阿尔托莉雅种——
她正是亚瑟.潘德拉贡本人。
不是年幼的王，不是堕落为暴君的王，也不是成为了风暴大神或尽头女神的王。
被世间唤作为骑士王的少女，现在正在远离人世的地方度过着隐居的生活。
阿尔托莉雅有些害羞地说道：“啊，那个啊。抱歉，让您见笑了。那时候确实有些挺突然的。”
“我真的非常吃惊，亚瑟。本来以为你想说你有了成为巡游世界的美食家之类的梦想——
结果却是这样……”
梅林顿了顿说道：“……真亏你能忍受这样的生活呢。”
她用余光环视了一圈屋子内的简陋不堪的景致。
“没有互联网、甚至连电视都没有，就只是依靠报纸和收音机来获取外界的讯息。
明明是大胃王……唔咳，明明那么喜欢美食，却每天只吃自己种出的水果蔬菜和谷物禽蛋。
如果是我的话绝对忍耐不了，如果是我的话，像这样的生活——”
“老师，我对现在的生活非常满意。”
看到梅林极为罕见地流露出强烈感情的脸，阿尔托莉雅像是宽慰她一般带着温柔的表情说道。
“这正是我理想的生活。
大概就是所谓的人各有志吧，梅林老师。在你看来是苦行僧一般的生活，在我看来却是梦寐以求的生活。”
“……”
骑士王，阿尔托莉雅.潘德拉贡的一天。
每天早上四点半准时起床，观察农田里的状况。
之后来到马厩，为爱马们准备饲料、梳理毛皮。
早上六点，在木屋前的空地上完成一个小时的空挥。
吃完自己准备的早餐后，整个上午都忙碌于农田中的工作。
下午则是在写作休息读作冥想的时间里悠闲度过。
晚饭过后，郊外便迎来了一片黑暗，而她也在这时完成了最后的农田工作，拍拍爱马们的背，阿尔托莉雅回到自己的寝室，在9点前准时入睡。
聊天的对象只有马厩里的马，唯一有机会和人接触也就只有周末去镇子上采购而已。
亚瑟过着的是怎样的生活，梅林在来到这里前便非常清楚。
她知道亚瑟并没有说谎。
这样不可理喻的生活，在阿尔托莉雅看来却是来之不易的小小幸福。
不是作为王、而是作为一个普通的女性，享受着梦想的生活。
她在弯腰埋头于田地时，偶尔露出的会心笑容，也悉数被洞察世间一切的冠位魔术师看在眼里。
如果可以的话，梅林也想着希望能一直看下去。
但是，现在的她其实非常希望阿尔托莉雅能够告诉自己：
我其实早已经厌倦了这样一成不变的枯燥农村生活。
想要回归战斗的日常、想要带领人们前行、想要拯救世界——
如果阿尔托莉雅这么想的话，梅林接下来将要打破她平静日常时的负罪感就会少上一些。
然而并没有。
“所以，老师您今天来就是向我请教骑士道的问题吗？”
阿尔托莉雅打断了她的思绪。
“我是……”女魔术师的表情犹犹豫豫。
“明明以前想到什么就说什么，经常说出不经大脑的话，今天却变得束手束脚。真不像您呢，老师。”
“……！”
魔术师先是一愣，然后不置可否地说出了这样的话。
“亚瑟。即使做到万无一失还是会有结束的事物。没有一样东西能持续到永远。事物总是会变化为新的东西。”
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